Smatra se da pasmina potječe od srednje
velikih japanskih pasa, koji su u Kamakura-Aera (oko 1140.)
koje su iseljenici sa Honšua (glavni otok Japana) doneli
na Hokaido. U to doba veoma se razvio saobraćaj između
Hokaida i distrikta Tohoku. Kada je 1937. ova rasa objavljena
kao "zahvalnost prirode", preuzela je ime područja
u kome je stvorena. Pasmina nosi i ime "Ainu-ken"
jer su Ainu, prastanovnici Hokaida ove pse za lov medveda
i ostale divljači gajili. Robusna priroda hokaida osposobljava
ih da podnose ledenu hladnoću i debeli snježni pokrivač.
Pas reaguje shodno situaciji i veoma je otporan.
